LE DOMAINE DE BELOEIL
Son histoire
Le Château de Belœil, implanté au cœur du Hainaut depuis plus de huit siècles, est l’emblème de la famille princière de Ligne, l’une des plus anciennes et prestigieuses familles nobles d’Europe. Initialement une forteresse médiévale, le château s'est transformé au fil du temps en une élégante résidence de plaisance. La famille de Ligne, profondément attachée à ses racines hainuyères, a servi de nombreux souverains européens, notamment les comtes de Hainaut, les rois de France, les ducs de Bourgogne, les empereurs d’Autriche et les rois de Belgique, tout en restant fidèle à sa région d’origine.
Le berceau familial se trouve dans le village de Ligne, à quelques kilomètres de Belœil, et les archives mentionnent la famille dès le XIe siècle. Réputée pour son honneur, sa bravoure et sa loyauté, la famille de Ligne a traversé les époques en occupant des postes militaires et diplomatiques de haut rang. C’est au XIVe siècle que le château de Belœil est passé dans leur patrimoine par l’héritage de Catherine de Condé. Depuis lors, les Ligne ont transformé et agrandi le domaine, l'adaptant à l’évolution des goûts architecturaux, tout en conservant des éléments de sa fonction défensive originelle, comme ses tours et ses douves.
Aujourd'hui, le château est un témoin vivant de l'histoire et de l'influence de la famille de Ligne, offrant aux visiteurs une plongée dans un passé marqué par l’engagement au service de l’Europe et la préservation de son patrimoine familial exceptionnel.
Son château
Le Château de Belœil, chef-d’œuvre de l’architecture classique, se distingue par son élégance et ses intérieurs somptueux. À l’intérieur, on y découvre des collections d’art et de mobilier remarquables, principalement du XVIIe et XVIIIe siècle, qui témoignent du raffinement et du prestige de la famille de Ligne. Parmi ces trésors, de nombreuses pièces de mobilier d’époque ornent les vastes salons, offrant un aperçu du mode de vie aristocratique de l’époque.
Un des joyaux du château est sa bibliothèque historique, véritable trésor littéraire contenant plus de 20 000 ouvrages rares et précieux, couvrant des domaines variés tels que la philosophie, la science, l’histoire et la littérature. Cet espace illustre non seulement le goût des Princes de Ligne pour le savoir, mais aussi leur contribution à la préservation du patrimoine intellectuel européen. D’autres salles du château, comme les salons de réception, révèlent à travers leurs décors fastueux et leur agencement la vie quotidienne et les événements qui rythmaient la vie de cette illustre demeure.
Son parc à la française
Les jardins à la française du Château de Belœil, conçus au XVIIIe siècle, sont un exemple parfait de l’art paysager classique. S’étendant sur 25 hectares, ces jardins géométriques sont organisés autour de longs étangs et d’allées parfaitement symétriques, reflétant l'ordre et l'harmonie caractéristiques du style français. Inspirés par les célèbres jardins de Versailles, ils mêlent élégance et rigueur avec des bosquets et des fontaines qui guident le visiteur dans un parcours à la fois visuel et sensoriel.
Un élément central des jardins est le grand étang, qui s’étire sur près de 460 mètres et constitue l’axe principal autour duquel tout le jardin est organisé. Le promeneur peut y admirer les effets de perspectives et de reflets qui renforcent l'impression de grandeur et d'infini. Chaque saison offre un spectacle différent, du vert éclatant du printemps aux teintes dorées de l’automne, tandis que des événements comme le Concours Amaryllis viennent sublimer encore davantage cet écrin naturel.
Conçus pour le plaisir des yeux autant que pour les réceptions mondaines, ces jardins témoignent du raffinement de la famille de Ligne et de leur désir de créer un cadre en harmonie avec le château, tout en symbolisant la maîtrise de la nature par l'homme.
