HET DOMEIN VAN BELOEIL
Zijn geschiedenis
Het Kasteel van Belœil, gelegen in het hart van Henegouwen, is al meer dan acht eeuwen het symbool van de prinselijke familie de Ligne, een van de oudste en meest prestigieuze adellijke families van Europa. Oorspronkelijk een middeleeuws kasteel, is het in de loop der tijd omgevormd tot een elegante buitenresidentie. De familie de Ligne, die diep verbonden is met zijn Henegouwse wortels, heeft talrijke Europese heersers gediend, waaronder de graven van Henegouwen, de koningen van Frankrijk, de hertogen van Bourgondië, de keizers van Oostenrijk en de koningen van België, terwijl zij trouw bleven aan hun geboortestreek.
Het familiehuis ligt in het dorp Ligne, op enkele kilometers van Belœil, en de archieven vermelden de familie al vanaf de 11e eeuw. Beroemd om haar eer, moed en loyaliteit, heeft de familie de Ligne door de eeuwen heen hoge militaire en diplomatieke functies bekleed. Het kasteel van Belœil kwam in hun bezit in de 14e eeuw via de erfenis van Catherine de Condé. Sindsdien hebben de Ligne het domein uitgebreid en getransformeerd, aangepast aan de veranderende architecturale smaken, terwijl ze elementen van de oorspronkelijke verdedigingsfunctie bewaarden, zoals de torens en de grachten.
Vandaag de dag is het kasteel een levend getuigenis van de geschiedenis en invloed van de familie de Ligne, die de bezoekers een inkijk biedt in een verleden gekarakteriseerd door hun inzet voor Europa en het behoud van hun uitzonderlijk familie-erfgoed.
Zijn kasteel
Het Kasteel van Belœil, een meesterwerk van de klassieke architectuur, valt op door zijn elegantie en weelderige interieurs. Binnenin ontdekt men opmerkelijke kunst- en meubelcollecties, voornamelijk uit de 17e en 18e eeuw, die getuigen van de verfijning en het prestige van de familie de Ligne. Tussen deze schatten sieren talrijke antieke meubelstukken de grote salons en bieden ze een inkijk in de aristocratische levensstijl van die tijd.
Een van de juwelen van het kasteel is de historische bibliotheek, een ware literaire schat die meer dan 20.000 zeldzame en waardevolle boeken bevat, over uiteenlopende onderwerpen zoals filosofie, wetenschap, geschiedenis en literatuur. Deze ruimte illustreert niet alleen de passie van de prinsen de Ligne voor kennis, maar ook hun bijdrage aan het behoud van het Europese intellectuele erfgoed. Andere kamers van het kasteel, zoals de ontvangstruimten, onthullen door hun weelderige decoraties en indeling het dagelijks leven en de evenementen die het ritme van dit beroemde huis bepaalden.
Zijn Franse tuin
De Franse tuinen van het Kasteel van Belœil, ontworpen in de 18e eeuw, zijn een perfect voorbeeld van de klassieke tuinarchitectuur. Deze geometrische tuinen, die zich uitstrekken over 25 hectare, zijn georganiseerd rondom lange vijvers en perfect symmetrische paden, die de orde en harmonie weerspiegelen die kenmerkend zijn voor de Franse stijl. Geïnspireerd door de beroemde tuinen van Versailles, combineren ze elegantie en strengheid met bossen en fonteinen die de bezoeker begeleiden op een zowel visuele als zintuiglijke reis.
Een centraal element van de tuinen is de grote vijver, die zich over bijna 460 meter uitstrekt en het belangrijkste axiale punt is waarop de gehele tuin is georganiseerd. Wandelaars kunnen er de effecten van perspectief en reflecties bewonderen, die de indruk van grootsheid en oneindigheid versterken. Elk seizoen biedt een ander schouwspel, van het levendige groen van de lente tot de gouden tinten van de herfst, terwijl evenementen zoals de Amaryllis-tentoonstelling de natuurlijke pracht nog verder versterken.
Ontworpen voor zowel het plezier van de ogen als voor mondaine recepties, getuigen deze tuinen van de verfijning van de familie de Ligne en hun verlangen om een omgeving te creëren die in harmonie is met het kasteel, terwijl ze tegelijkertijd de beheersing van de natuur door de mens symboliseren.
